「なんだこれ？」
良守の部屋の押入奥から、クッキーの缶が出てきた。

記憶にはさっぱり残っていないクッキー缶を振ってみるとガサガサと音がする。
「うわ…中入ってる…やだなぁ…」
記憶に無いほど昔にしまい込まれたであろうクッキー缶の中身は、きっと化石に違いない…。
そのまま捨てればいいと分かっていても、どうなってるのか好奇心の方が強かったようだ。
良守はその缶を開けてみた。

「これ…」
そこには、化石クッキーではなく、つたない字で書かれた手紙らしき紙と
ピー玉やシャボン玉のストロー。石英や、縄跳び等が入っていた…

「なっつかしー。そー言えばこれで遊んだなぁ。…あれ？縄跳びは『無くした』って泣いた覚えがあるぞ…なんだ俺、自分で仕舞い込んでたのか…」

懐かしさにまかせて手紙も一つ一つ読んで行く…
殆ど解読不明の上、斜め書きなどで書いてる順番なども分からないものもあるが、一生懸命書いたのだけは伝わってくる。

「ん？」
その中の一つだけがまともな字で書いてある
拾い上げて読んでみると

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』
と、書いてあった…

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』

『よしもり　の　およめさん　になる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ときね』　

↑【注意】良守の脳内エコー

とととととっっっ……………時音ーーーーーーーーーっ。

「良兄。何騒いでるの？」
部屋の前を通りかかった利守が声をかける。
「利守っっ!! 見てくれこれをっっ」
ドドドトドド
良守は猛ダッシュして利守に詰め寄り、利守が今まで見たこともないような輝いた瞳で説明してくる。

「よ…よかったねぇ。良兄。」
多少ひきつった笑顔で、そう答えると、良兄は澄んだ瞳でこくこくと頷く。

手紙を抱きしめ、小躍りしながら幸せに浸る兄を眺めていると
とても「子供の頃の話でしょ？」等とは言えなかった…

■■■■■

後日、その手紙は写真立てに飾られ、今も良兄の机に飾ってある。

あの時の良兄の顔を思い出すと、実現するといいなぁ…
と、僕は思った。